La viruela del mono, también conocida como viruela símica, es una enfermedad zoonótica causada por el virus de la viruela del mono, un ortopoxvirus. Este virus fue identificado por primera vez en 1958 en colonias de monos mantenidos para investigación, de ahí su nombre. Sin embargo, el primer caso humano se registró en 1970 en la República Democrática del Congo.
Transmisión y síntomas
La viruela del mono se transmite principalmente a través del contacto directo con la sangre, fluidos corporales o lesiones cutáneas o mucosas de animales infectados. En África, la infección ha sido documentada en muchos animales, incluidos roedores y primates. La transmisión de persona a persona es limitada, pero puede ocurrir a través de gotículas respiratorias, contacto directo con fluidos corporales o lesiones, y a través de objetos contaminados.
Los síntomas de la viruela del mono en humanos son similares a los de la viruela, aunque generalmente son más leves. Después de un período de incubación de aproximadamente 6 a 13 días, los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor de cabeza intenso, linfadenopatía (inflamación de los ganglios linfáticos), dolor de espalda, mialgia (dolores musculares) y astenia intensa (falta de energía). Posteriormente, aparece una erupción cutánea que progresa desde máculas (lesiones planas) a pápulas (lesiones elevadas), vesículas (lesiones llenas de líquido) y pústulas (lesiones llenas de pus), antes de formar costras que eventualmente se caen.
La OMS declara una nueva emergencia de salud pública internacional por la viruela del mono . En lo que va del 2024, se han detectado más de 15,000 casos y 500 muertes tan solo en África. https://t.co/PHXCHiNhP4 pic.twitter.com/65XO6PxxGf
— javisensation (@javisensation) August 14, 2024
Prevención y tratamiento
No existe un tratamiento específico para la viruela del mono. Sin embargo, la vacunación contra la viruela ha demostrado ser aproximadamente un 85% efectiva en la prevención de la viruela del mono. Debido a la erradicación de la viruela en 1980, la vacunación generalizada contra la viruela se detuvo, lo que ha llevado a una disminución de la inmunidad en la población.
La prevención de la viruela del mono se centra en evitar el contacto con animales que podrían albergar el virus, así como en la implementación de medidas de control de infecciones en entornos de atención médica. En áreas donde la viruela del mono es endémica, se recomienda cocinar bien todos los productos de origen animal antes de su consumo.
Situación actual
En los últimos años, ha habido brotes esporádicos de viruela del mono fuera de África, lo que ha generado preocupación a nivel mundial. Estos brotes han sido generalmente controlados mediante medidas de salud pública, pero subrayan la importancia de la vigilancia continua y la preparación para emergencias de salud pública.
La viruela del mono sigue siendo una enfermedad rara, pero su potencial para causar brotes y su similitud con la viruela subrayan la necesidad de una vigilancia continua y una respuesta rápida ante cualquier caso sospechoso.
