Cuando un menor de edad mexicano viaja fuera del país sin la compañía de ambos padres o tutores legales, es obligatorio tramitar el Formato de Salida de Menores, conocido como Formato SAM. Este documento, emitido por el Instituto Nacional de Migración (INM), busca proteger a niñas, niños y adolescentes contra la sustracción ilegal y la trata de personas.
El trámite es completamente gratuito, pero tiene requisitos específicos que muchos padres desconocen. Cada año, miles de familias enfrentan problemas en los aeropuertos por no contar con el SAM debidamente sellado. Esta guía detalla el proceso completo con base en la información oficial del Instituto Nacional de Migración.
En qué casos se necesita el Formato SAM
El Formato SAM es obligatorio cuando:
- El menor viaja completamente solo (menor no acompañado)
- El menor viaja acompañado de un adulto que no es su padre, madre o tutor legal (abuelos, tíos, hermanos mayores de edad, maestros, etc.)
- El menor viaja con solo uno de los padres y el otro no está presente
No se necesita Formato SAM cuando el menor viaja acompañado de ambos padres o cuando viaja con su único tutor legal reconocido (en caso de que solo uno tenga la patria potestad).
Requisitos y documentos para el trámite
Para obtener el Formato SAM, necesitas presentar:
- Formato SAM impreso — disponible para llenado en línea en el portal del INM
- Pasaporte vigente del menor — original y 3 copias
- Identificación oficial vigente de quien ejerce la patria potestad o tutela — original y 3 copias (INE, pasaporte o cédula profesional)
- Acta de nacimiento del menor — para acreditar el parentesco
- Identificación del acompañante (si el menor no viaja solo) — original y 3 copias
En caso de que solo uno de los padres autorice la salida, se debe presentar adicionalmente:
- Carta de autorización notarial del otro padre o madre
- O bien, documentación legal que acredite la patria potestad exclusiva (sentencia judicial, acta de defunción del otro progenitor, etc.)
Paso a paso para tramitar el Formato SAM
- Ingresa al portal del INM y localiza la sección de Formato de Salida de Menores
- Llena el formulario en línea con los datos del menor, de los padres y del acompañante (si aplica)
- Imprime todas las hojas que el sistema genera al finalizar el llenado
- Acude con el menor a la Delegación Federal de Migración más cercana o a la Oficina de Migración del aeropuerto, puerto marítimo o frontera terrestre
- Presenta toda la documentación en original y copias
- Un agente federal del INM verificará la información y sellará el formato
- Conserva el formato sellado — sin el sello del INM, el menor no podrá salir del país
Vigencia y restricciones del Formato SAM
El Formato SAM tiene las siguientes características:
- Vigencia de 6 meses a partir de la fecha de expedición
- Válido para un solo uso — cada vez que el menor viaje al extranjero, se necesita un nuevo formato
- Solo es válido con el sello oficial del INM — ningún otro funcionario puede sellarlo
- Es gratuito — cualquier cobro por este trámite es irregular
Dónde tramitar el SAM
Puedes obtener el sello del Formato SAM en:
- Delegaciones Federales del INM — hay al menos una en cada estado de la república
- Oficinas del INM en aeropuertos internacionales — AICM Terminal 1 y 2, Guadalajara, Monterrey, Cancún, Tijuana, entre otros
- Puntos de internación terrestre — en las principales fronteras con Estados Unidos y Guatemala
- Puertos marítimos — para cruceros y embarcaciones internacionales
La recomendación del INM es tramitar el formato con anticipación y no dejarlo para el día del vuelo, ya que los tiempos de espera en aeropuertos pueden ser largos durante temporadas vacacionales.
Errores frecuentes que impiden la salida del menor
- Formato sin sello del INM — el documento impreso no tiene validez sin la autorización oficial
- Documentos vencidos — identificaciones o pasaportes sin vigencia invalidan el trámite
- Falta de autorización del otro padre — si ambos tienen patria potestad, ambos deben autorizar o presentar documentación legal que justifique la ausencia de uno
- Datos incorrectos — cualquier error en nombres, fechas o números de pasaporte obliga a reiniciar el trámite
- No llevar al menor — la presencia del niño o adolescente es obligatoria al momento de sellar el formato
Preguntas frecuentes
¿Mi hijo necesita SAM si viaja conmigo pero sin su otro padre?
Sí. Si el menor viaja con solo uno de los padres y el otro tiene patria potestad, se requiere el Formato SAM con autorización del padre ausente. La excepción es cuando uno de los padres tiene la patria potestad exclusiva y puede demostrarlo con documentación legal.
¿Puedo tramitar el SAM en el consulado mexicano?
Los consulados mexicanos en el extranjero pueden expedir cartas de autorización para el regreso de menores a México, pero el Formato SAM como tal se tramita exclusivamente en territorio mexicano ante el INM. Consulta la sección de preguntas frecuentes del INM para más detalles.
¿Qué pasa si el padre ausente se niega a firmar la autorización?
En estos casos, deberás acudir ante un juez familiar para solicitar una autorización judicial de salida del menor. El proceso puede tomar varias semanas, por lo que se recomienda iniciarlo con suficiente anticipación al viaje planeado.
