Los mexicanos que planean viajar al Reino Unido deben tomar en cuenta un requisito que ya forma parte de los controles de entrada: la ETA para Reino Unido, una autorización electrónica que deben obtener determinados viajeros antes de abordar su vuelo. La medida forma parte de la transformación digital del sistema migratorio británico. En el caso de México, la nacionalidad está incluida entre las que requieren una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) para viajar al Reino Unido. Desde el 25 de febrero de 2026, el Reino Unido comenzó a aplicar de forma obligatoria este requisito para los viajeros de nacionalidades que necesitan ETA. Las aerolíneas pueden impedir el embarque a quienes no cuenten con la autorización correspondiente o con otro documento migratorio válido.
¿Qué es la ETA para Reino Unido y cuánto cuesta?
La ETA para Reino Unido no es una visa. Se trata de un permiso electrónico vinculado al pasaporte que permite viajar al Reino Unido para determinados fines, entre ellos turismo, visitas familiares y otras actividades permitidas dentro de la categoría de visitante.
La autorización permite estancias de hasta seis meses y puede utilizarse para múltiples viajes mientras siga vigente. Tiene una duración de dos años o hasta que expire el pasaporte asociado, lo que ocurra primero.
Uno de los datos que más ha cambiado desde que comenzó el programa es su precio. Actualmente, la ETA cuesta £20, de acuerdo con la información oficial de GOV.UK. El Gobierno británico también advierte que algunas páginas ajenas al servicio oficial pueden cobrar cantidades superiores por gestionar la solicitud.
¿Los mexicanos necesitan visa para viajar al Reino Unido?
Para una visita de corta duración, un mexicano que reúna las condiciones correspondientes puede viajar con una ETA en lugar de una visa. Sin embargo, esto depende del motivo del viaje y de las circunstancias migratorias de cada persona.
La ETA está destinada principalmente a visitantes que no requieren visa para entrar al Reino Unido. Si una persona pretende trabajar, estudiar bajo condiciones que requieren visa, establecerse en el país o realizar una actividad que no está cubierta por la autorización, puede necesitar otro tipo de permiso migratorio.
Tampoco debe confundirse la ETA con una autorización definitiva de entrada. Tener una ETA aprobada no garantiza el ingreso al Reino Unido, ya que la decisión final corresponde a las autoridades fronterizas.
Cómo sacar la ETA para Reino Unido paso a paso
El trámite de la ETA para mexicanos se realiza mediante el sistema oficial del Gobierno británico. También existe una aplicación oficial llamada UK ETA, disponible para dispositivos móviles compatibles.
Para comenzar la solicitud, el viajero debe proporcionar información de su pasaporte y completar los datos que solicita el sistema.
Durante el proceso también se pide información personal, como domicilio, empleo y, cuando corresponda, otras nacionalidades. Asimismo, el solicitante debe responder preguntas relacionadas con antecedentes penales y otros aspectos utilizados para determinar su elegibilidad.
La aplicación puede solicitar una fotografía facial y, dependiendo de la edad del solicitante, un escaneo de rostro. El sistema proporciona las instrucciones durante el proceso.
¿Cuánto tarda en llegar la ETA?
El Gobierno británico señala que una gran parte de las solicitudes recibe una respuesta automáticamente en cuestión de minutos. Aun así, recomienda realizar el trámite con anticipación y contemplar hasta tres días hábiles, debido a que algunas solicitudes pueden requerir una revisión adicional.
Por esa razón, no es recomendable esperar hasta el día del vuelo para solicitarla.
Una vez aprobada, la ETA queda vinculada digitalmente al pasaporte utilizado durante la solicitud. Si el viajero cambia de pasaporte o el documento expira, deberá solicitar una nueva autorización.
Estos mexicanos no necesitan solicitar una ETA
Aunque los ciudadanos mexicanos que viajen bajo las condiciones correspondientes deben contar con una ETA, existen situaciones en las que no es necesario tramitarla.
Por ejemplo, no necesitan ETA quienes ya tienen una visa del Reino Unido o cuentan con un permiso vigente para vivir, trabajar o estudiar en el país. También existen otras excepciones migratorias específicas.
Otra excepción importante corresponde a ciertos pasajeros que realizan una conexión aérea y permanecen en la zona internacional del aeropuerto sin pasar por el control fronterizo británico. En estos casos, el Gobierno recomienda confirmar las condiciones directamente con la aerolínea si existe alguna duda.
Cuidado con páginas que cobran de más
El Gobierno del Reino Unido recomienda solicitar la ETA únicamente mediante sus canales oficiales. GOV.UK advierte que existen sitios web que imitan los servicios gubernamentales y pueden cobrar cargos adicionales. Para un viajero mexicano, comprobar que se encuentra en el sitio oficial antes de introducir sus datos personales y realizar el pago es una medida básica para evitar intermediarios innecesarios. La nueva autorización representa un cambio importante para quienes viajan desde México al Reino Unido. Aunque el proceso es completamente digital y, en muchos casos, puede resolverse rápidamente, viajar sin la autorización requerida puede provocar que la aerolínea no permita abordar el vuelo. Por ello, antes de viajar conviene revisar la situación migratoria correspondiente, utilizar el canal oficial y comprobar que la ETA esté vinculada al mismo pasaporte que se utilizará durante el viaje.
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