Trabajar bajo un contrato por honorarios no siempre significa quedar fuera de los derechos que establece la legislación laboral mexicana. Aunque una persona reciba pagos mediante recibos de honorarios y no aparezca formalmente en la nómina de una empresa, la realidad de sus actividades puede ser determinante para establecer si existe una relación laboral. La diferencia es importante. Una persona que presta un servicio de manera verdaderamente independiente trabaja por cuenta propia y, en principio, no tiene las mismas prestaciones que un empleado. Pero cuando existe trabajo personal subordinado a cambio de un salario, el nombre que tenga el contrato no necesariamente cambia la naturaleza de la relación. Por ello, quienes trabajan por honorarios pero cumplen un horario, reciben órdenes y están sujetos a un jefe podrían encontrarse ante una relación laboral, aun cuando la empresa los haya contratado bajo una figura distinta.
¿Trabajar por honorarios significa no tener derechos laborales?
No necesariamente. El contrato por honorarios en México puede corresponder a una relación civil cuando la persona presta servicios profesionales de forma independiente. En ese escenario, el prestador organiza sus actividades y no está subordinado a quien contrata sus servicios.
La situación cambia cuando, en los hechos, la persona funciona como cualquier otro empleado.
La Ley Federal del Trabajo considera relación de trabajo aquella en la que existe un trabajo personal subordinado mediante el pago de un salario. Esto significa que la realidad de la prestación del servicio puede tener más peso que el nombre utilizado en el contrato.
¿Cómo saber si en realidad existe una relación laboral?
No existe una sola característica que resuelva todos los casos. Sin embargo, hay señales que pueden ayudar a identificar una posible relación de subordinación.
Por ejemplo, puede ser relevante que la persona tenga un horario fijo impuesto por la empresa, deba presentarse regularmente en un domicilio determinado, reciba instrucciones de un superior o necesite autorización para ausentarse.
También puede ser significativo que realice sus actividades de manera continua para la misma empresa, utilice herramientas proporcionadas por esta o forme parte de su estructura y organización cotidiana.
Por sí sola, ninguna de estas circunstancias necesariamente demuestra una relación laboral. Lo importante es analizar el conjunto de elementos que existen en la práctica.
¿Qué derechos puede tener una persona contratada por honorarios?
Cuando se acredita que detrás del contrato por honorarios existe una relación laboral, pueden entrar en juego diversos derechos contemplados por la Ley Federal del Trabajo.
Entre ellos se encuentran el aguinaldo, las vacaciones pagadas y la prima vacacional, además de los días de descanso y demás prestaciones que correspondan conforme al tipo de relación y las condiciones de trabajo.
Aguinaldo
El aguinaldo para trabajadores por honorarios no es automático por el simple hecho de emitir recibos. Sin embargo, si se demuestra que en realidad existe una relación laboral, esta prestación puede ser exigible conforme a la legislación.
La Ley Federal del Trabajo establece como mínimo un aguinaldo equivalente a 15 días de salario por año, o la parte proporcional cuando no se haya trabajado durante todo el año.
Vacaciones y prima vacacional
Una persona que realmente es trabajadora subordinada también puede tener derecho a vacaciones pagadas y a la correspondiente prima vacacional.
Desde la reforma conocida como “Vacaciones Dignas”, el periodo mínimo de vacaciones después del primer año de servicios aumentó a 12 días laborables, con incrementos posteriores de acuerdo con la antigüedad.
Por eso, quien lleva años desempeñando funciones como empleado, pero continúa siendo presentado como “prestador de servicios”, podría tener una situación que vale la pena revisar.
Seguridad social
Otro de los puntos más relevantes es el acceso a la seguridad social para trabajadores por honorarios.
Cuando existe una relación laboral, pueden surgir obligaciones de inscripción y cotización ante el Instituto Mexicano del Seguro Social. Esto está relacionado con prestaciones como atención médica, incapacidades, riesgos de trabajo y otros derechos vinculados con la seguridad social.
Una clasificación incorrecta también puede tener consecuencias para el ahorro para el retiro y otros beneficios vinculados con el régimen de seguridad social.
¿La empresa puede decir que no tienes derechos porque firmaste un contrato por honorarios?
Firmar un documento denominado contrato de prestación de servicios profesionales no necesariamente resuelve la cuestión.
Las autoridades laborales pueden analizar cómo se desarrolló realmente la relación. En otras palabras, no basta con que un documento diga que una persona es independiente si en la práctica trabaja bajo condiciones propias de un empleado subordinado.
Este criterio es especialmente importante cuando existe una diferencia entre lo que aparece en el contrato y lo que sucede todos los días.
La realidad puede ser más importante que el nombre del contrato
Supongamos que una persona firma un contrato por honorarios, pero durante varios años trabaja de lunes a viernes con un horario determinado, recibe instrucciones de un jefe, debe solicitar permisos para ausentarse y desempeña funciones permanentes dentro de la empresa.
En un caso así, la existencia de recibos de honorarios no necesariamente impide que pueda analizarse la existencia de una relación laboral.
Por eso, el contrato por honorarios y la subordinación laboral deben analizarse conjuntamente, tomando en cuenta las circunstancias concretas de cada caso.
¿Qué pasa si nunca hubo contrato laboral escrito?
La ausencia de un contrato laboral por escrito tampoco significa automáticamente que una persona pierda sus derechos.
La legislación laboral contempla que la falta del documento escrito no priva al trabajador de los derechos que se deriven de las normas y de los servicios efectivamente prestados.
Esto es especialmente relevante para quienes llevan meses o años trabajando bajo acuerdos verbales o mediante simples recibos de honorarios.
¿Qué hacer si trabajas por honorarios pero tienes horario y jefe?
Lo primero es distinguir entre una relación profesional independiente y una relación que presenta características de subordinación.
Guardar documentos puede resultar importante: recibos de pago, mensajes, correos electrónicos, instrucciones de trabajo, comprobantes de horarios, registros de asistencia y cualquier otro elemento que ayude a demostrar cómo se desarrollaba la relación.
Cuando existe una controversia, la situación debe revisarse de manera individual, ya que no todas las relaciones por honorarios son iguales.
No todos los trabajadores por honorarios son empleados
Este punto debe quedar claro. Una persona que realmente presta servicios de manera independiente no adquiere automáticamente prestaciones laborales por el simple hecho de trabajar para una empresa.
Un diseñador freelance que organiza sus propios horarios, atiende a distintos clientes y decide cómo realizar cada proyecto se encuentra en una situación distinta a la de una persona que cumple una jornada impuesta, recibe órdenes directas y desempeña funciones permanentes dentro de una organización.
La diferencia está principalmente en la subordinación laboral, no únicamente en la forma en que se realiza el pago.
Estar fuera de nómina no significa necesariamente estar fuera de la ley laboral
Para miles de personas, recibir honorarios se ha convertido en una forma habitual de contratación. Sin embargo, cuando esa modalidad se utiliza para aparentar independencia mientras la persona trabaja bajo condiciones propias de un empleado, la situación puede ser jurídicamente distinta. Por eso, antes de asumir que trabajar por honorarios no da derecho a prestaciones, es necesario revisar cómo funciona realmente la relación. El nombre del contrato, la forma de pago y la ausencia de nómina son elementos importantes, pero no necesariamente son los únicos que determinan los derechos de quien presta el servicio.
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Fuente oficial
Verifica requisitos y realiza este trámite únicamente en el sitio oficial: Profedet — Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo.
