Para saber si un familiar fallecido dejó testamento, debes solicitar el Informe de Existencia o Inexistencia de Disposición Testamentaria (conocido en México como consulta al RENAT). Este trámite se realiza acudiendo con un notario público o juez —quienes son los únicos autorizados para consultar la base de datos nacional— presentando el acta de defunción del familiar. Debes esperar al menos 15 días hábiles tras el deceso para realizar la consulta.
Pasos clave para localizar un testamento en México
Cuando un ser querido fallece, el proceso de sucesión puede ser complejo. Si no estás seguro de si existía un testamento, sigue estos pasos para obtener certeza jurídica:
- Obtén el Acta de Defunción: Es el documento indispensable. Sin él, ninguna autoridad te atenderá para trámites sucesorios.
- Solicita la búsqueda ante un notario o juez: A diferencia de otros documentos, el Registro Nacional de Avisos de Testamento (RENAT) no es de acceso público. Solo un notario o juez puede entrar a esta base de datos encriptada.
- Proporciona los datos del fallecido: Para agilizar la búsqueda, ten a la mano: nombre completo, CURP, fecha y lugar de nacimiento, y los nombres de sus padres.
- Obtén el informe: Si existe un testamento, el notario te entregará un informe oficial que indica ante qué notaría se otorgó. Con este documento, deberás acudir a dicha notaría para solicitar una copia y conocer la última voluntad del testador.
¿Qué hacer si no existe un testamento? (Intestado)
Si la consulta al RENAT arroja que no existe disposición testamentaria, el proceso legal cambia a una sucesión intestamentaria (o intestado). En este caso, no es la voluntad del fallecido la que dicta el reparto, sino la ley. Un juez o notario determinará a los herederos basándose en el parentesco legal:
- En primer orden: hijos y cónyuge (o concubina/o).
- En segundo orden: padres (si no hay hijos).
- En tercer orden: hermanos.
Cómo investigar los bienes (herencia) si los desconoces
Si confirmas que eres heredero pero desconoces el patrimonio del fallecido, no te preocupes; como legítimo sucesor, tienes derecho a investigar la masa hereditaria. Puedes recurrir a estas instituciones:
- Registro Público de la Propiedad: Es donde se inscriben todas las casas, terrenos o inmuebles. Puedes solicitar un certificado de libertad de gravamen o búsqueda de propiedades a nombre del fallecido.
- Instituciones Financieras: Una vez que el juez o notario te reconozca como heredero, puedes solicitar a los bancos constancias de saldos y cuentas a nombre del finado.
- Catastro Municipal: Ideal para localizar bienes inmuebles rurales o terrenos que a veces no están debidamente registrados en el Registro Público.
- Registro Civil: Útil para verificar posesiones o vínculos familiares que puedan dar pista de otros bienes.
Información importante que debes recordar
- El plazo legal: En México, generalmente cuentas con hasta 10 años después del fallecimiento para reclamar una herencia.
- Validez del último documento: Recuerda que, si existen varios testamentos, solo tiene validez el último otorgado. Es vital que el informe del RENAT especifique claramente la fecha del último documento registrado.
- Asesoría profesional: Aunque el trámite inicial de búsqueda puede parecer sencillo, la resolución de una herencia (testada o intestada) suele requerir un abogado especialista en derecho sucesorio para evitar errores que cuesten dinero o tiempo.
Para más detalles técnicos sobre el funcionamiento del RENAT, puedes consultar el portal oficial del Gobierno de México o el sitio de BBVA México sobre educación financiera.